О разработке Ту-204СМ было заявлено еще в 2008 году. Тогда же был заключен контракт на поставку 31 самолета и еще 30 машин до 2012 года, но за время разработки судна заказчики изменили свои решения. На сегодняшний день по новому Ту нет ни одного контракта. В Объединенной авиастроительной корпорации сообщают, что работа по поиску заказчиков ведется и отмечают, что, скорее всего, первые контракты будут заключены с госструктурами.

В частности, не так давно Минобороны РФ было высказано мнение  необходимости замены  устаревших Ту-154 и Ил-62 на новые Ту-204СМ. В общей сложности ведомство планирует заменить 50 самолетов, первый контракт, ориентировочно, включит поставку около десятка самолетов.

Ожидается, что после этого появится и коммерческие заказы. Первым из них может стать авиакомпания Red Wings, по неофициальным данным, намеренная приобрести до восьми Ту-204СМ.

Аналитики отмечают, что коммерческие заказы могут появиться только после заключения довольно крупного госконтракта. До этого стоимость самолета, собираемого штучно, а не серийно, слишком высока для частных компаний.